지난 총선 과정에서 공직선거법을 위반한 혐의를 받는 더불어민주당 광주 동남을의 안도걸의원의 사촌동생이 구속됐다. 사촌동생 안씨는 지난 22대 국회의원 선거 과정에서 더불어민주당 경선 당시 선거운동원·자원봉사자에게 금품을 제공한 혐의 등을 받고 있다. 지난 총선 당시 광주 동구남구을 민주당 후보 경선을 앞두고 떡값 등을 돌리고, 콜센터를 운영하며 불법 선거운동을 한 혐의다. 또한 전남 화순에서 안 의원이 후보시절 홍보 목적으로 전화방을 운영하는 등 불법 선거운동을 한 혐의도 받고 있다. 광주지법 최유신 영장전담 부장판사는 5일 공직선거법 위반 혐의로 안 의원의 사촌동생 안모씨에 대해 사전구속영장을 발부, “증거인멸 및 도주 우려가 있다”며 사유를 밝혔다. 안 의원은 문재인 정부에서 기획재정부 제2차관을 지냈다.
경찰에 따르면, 안 의원은 사촌 동생 안모씨에게 선거 사무실 운영비 1억5000여 만원을 받은 혐의를 받고 있다. 경찰 조사에서 안씨가 선거 사무실 운영비를 대납했다고 진술한 것으로 알려졌는데 사실이라면 정치자금법 위반이다. 안 의원과 그의 배우자는 경선 당시 선거 사무소 직원들에게 수백만 원을 준 혐의도 받는다. 또 사촌 동생 안씨와 함께 전남 화순에 콜센터를 만들어 운영하면서 자원봉사자 10여 명에게 급여 명목으로 약 2500만원의 금품을 제공한 혐의도 있다. 광주지법은 지난 5일 범행에 적극 가담한 사촌 동생 안모씨에게 증거인멸과 도주 우려가 있다며 구속영장을 발부했다. 안 의원 측은 자신은 이번 사건과 무관하다”고 해명했다. 경찰은 조만간 안 의원을 소환 조사할 예정이라고 밝혔다.
자신들이 그렇게 혐오하고 목소리를 높여온 어두운 선거운동 풍토가 있었다. 이른바 ‘고무신 선거’와 ‘막걸리 선거’이다. 과도기 시절 선거에서 은밀하게 선거 운동원들이 지방과 농촌을 겨냥한 선심성 선거운동이 판을 쳤다. 그때 만연한 게 유권자들 모아 막걸리 판을 벌이고, 고무신을 나눠주는 금품ㆍ물품 살포행위였다. 군사정권으로서는 필사적인 선거 전에 돌입한 부정 선거의 한 모습이었고, 아직도 이런 모습들이 뇌리에 남아있다. 야당을 지냈던 그 후예들이 민주주의를 훼손한 행태에 대해 비난을 하며 반대급부를 오랫동안 누려왔던 것도 사실이다. 그러나 정작 정권이 바뀌고 그들 역시 매표행위에 적극적으로 가담한 정황이 적소에 나타났다.
더불어 민주당대표 선거에서 당원들에게 돈 봉투, 즉 현금을 살포하여 민주주의의 근간을 뿌리채 흔든 전당대회. 의혹의 정점으로 지목된 송영길 전대표가 8개월의 수사 끝에 구속되기도 했다. 근년 들어선 ‘검은돈’ 대신 예산을 쓰는 ‘정책 표퓰리즘’으로 진화했는데, 최근의 두드러진 표퓰리즘 선거 전략으로 문재인 정부 때인 2020년 21대 총선 전야에 발표된 코로나19 ‘전 국민 재난지원금’ 지급정책이 꼽힌다. 4인 가구 기준 100만 원 지급 추진은 여당이던 더불어민주당이 압승해 사실상 의석 과반인 180석을 차지하는 데 주효한 것으로 평가됐다. 앞으로는 공정과 정의를 외치고 혼자서만 깨끗한 척 하며 드러난 뒷모습이 몹시 추하고 충격스럽다.
대경일보
[email protected]